Na de wijn nu ook de theesommelier

October 13th, 2011

‘De Pu Erh bijvoorbeeld’, begint Ann Vansteenkiste, ‘is een Chinese thee met blaadjes, geplukt van driehonderd jaar oude bomen. Heeft een zachte en ronde houtsmaak. Proeft en geurt als humus. Brengt rust in het lichaam.’

Vansteenkiste is theemeester en al jarenlang theesommelier van Sergio Herman. Niet dat ze hele dagen rondloopt in Oud Sluis. Ze stelt wel de theekaart samen en leidt het personeel op. En nu wil ook Peter Goossens de ervaring en kennis van Vansteenkiste gebruiken.

‘De theekaart van Hof van Cleve bestaat uit 38 soorten. Nadat je een avond overdonderd werd door een palet aan smaken, wil je in rust afsluiten. En niet in stress, omdat je weer moet kiezen. Zelfs als de ober helpt te kiezen, word je lastig van zoveel vragen. Wil je witte, groene, rode of zwarte thee?’

Dus weet Vansteenkiste wat haar te wachten staat. ‘Een theekaart moet eenvoudig zijn. Want thee ís eenvoudig. Dus moet het aantal minstens worden gehalveerd.’

Miezerig builtje

Belangrijk, stipt de sommelier aan: ‘Thee zit niet in een miezerig builtje dat je rond een lepeltje windt, en het heeft geen chemisch aroma. Neen, thee maak je van losse blaadjes. Zelf haal ik die in China, waar ik ze kan selecteren op kwaliteit. Als je de thee toch een smaakje wilt geven, doe je er een vers blaadje munt in, een schijfje gember, een abrikoos of een kers.’

De West-Vlaamse heeft intussen zo’n reputatie opgebouwd dat Lipton - ’s werelds bekendste theefabrikant - haar wilde engageren als boegbeeld. ‘Ik was meteen sceptisch. Na zes keer aandringen ben ik toch gaan luisteren. Ik werd verwelkomd met thee met een schuimkraag erop, door het leidingwater (zie tips). In een plastic bekertje dan nog. Toen we zakje per zakje de theebuiltjes openscheurden, viel ik omver van de chemische aroma’s. Ik wist genoeg. Ik zou me verloochenen als ik mijn naam verbond met Lipton.’

Entry Filed under: information