Montepulciano d'Abruzzo Casa Pepe 2021

Montepulciano is de koning onder de regionale, autochtone druivenrassen in de regio Abruzzo. In het verleden oordeelde men dat de druif wijnen voorbracht 'klaar om te drinken' en dus niet mooi kon ouderen. Bij Emidio Pepe hebben ze altijd geloofd in het potentieel en door de jaren heen hebben ze deze vooroordelen meer dan weerlegd. Na de oogst worden de druiven manueel ontrist in houten fusten, waarna ze een gisting ondergaan op cementen cuves van 22 en 30 hl zonder toevoeging van geselecteerde gisten. Daarna worden de wijn manueel gebotteld via een eenvoudige sifon, zonder enige klaring of filtratie wat dan ook. We krijgen een gestructureerde, robuuste, doch elegante wijn in de eerste jaren die met de tijd evolueert naar een evenwichtige wijn met zachte en ronde tannines, met een enorme lengte en persistentie in de mond en met kruidige en fruitige hinten in de neus. Daarom wordt de Montepulciano-druif ook wel de 'ijzeren vuist in een fluwelen handschoen' genoemd. In de kelders rusten nog flessen uit de beginjaren van Emidio Pepe die nog steeds in schitterende vorm verkeren. Wanneer flessen van meer dan 10 jaar oud de kelder verlaten, worden ze met de hand één voor één gedecanteerd om het sediment te verwijderen.

Reeds in het begin van de jaren 1970 begon Emidio Pepe met de herbeplanting van de wijngaard die de familie nu de "moederwijngaard" noemt, Casa Pepe. Emidio Pepe stond er om bekend om zorgvuldig de locatie van elke wijnstok te kiezen. De Casa Pepe wijngaard, die slechts 0,8 hectare beslaat en grenst aan de cantina, werd aangeplant volgens het traditionele pergola-systeem. Het is echter niet de enige wijngaard waarvan ze tot op de dag van vandaag de druiven gebruiken om de Montepulciano d'Abruzzo Vecchie Vigne te maken. De Branella wijngaard (2 hectare), eveneens beplant volgens pergola-systeem, ligt op korte afstand van het domein en werd gekocht door Emidio Pepe in 1966.

Wat nieuw is vandaag de dag bij Emidio Pepe, is dat ze deze twee crus apart zullen bottelen. Ze werden reeds apart gevinfieerd maar finaal telkens geblend. Na een doordachte bodemstudie waaruit bleek dat er significante verschillen waren tussen de twee wijngaarden (Casa Pepe kleigrond en Branella zandbodem), werd er beslist om de authenticiteit te behouden en deze twee wijngaarden parcellair te benaderen. Zo ontstonden Vecchie Vigne Branella en de Vecchie Vigne Casa Pepe. De manier van werken verandert evenwel niet. Eens geoogst worden de Trebbiano met de voeten geperst. De Montepulciano-druiven worden manueel ontrist. Daarna gaan ze beide onmiddellijk in de cementen cuves voor gisting en maceratie. Na 14 maanden wordt de wijn gebotteld.